رحلات من الدمام (DMM) إلى تشيناي (MAA)

تُعدّ تشيناي إحدى أكبر المدن في جنوب الهند، وهي خليط من المناظر والأصوات التي تمزج ما بين العمارة الاستعمارية الكبرى والمعابد النابضة بالألوان. كما أنها مركز تجاري مزدهر يضم أفضل المطاعم وأروع المتاجر، في حين يتيح شاطئ تشيناي فرصة للاسترخاء.

أبرز المعالم والأنشطة

• توجه إلى شاطئ مارينا لإلقاء نظرة مذهلة على الحياة المحلية، حيث ستجد هواة الطائرات الورقية والعرافين، فضلاً عن تجار يبيعون وجبات خفيفة لذيذة على غرار السندل، وهو طبق من العدس المتبل. ولكن إياك أن تسبح – فثمة تيار خفي قوي يجعل من السباحة غير آمنة.
• أقدمت شركة الهند الشرقية البريطانية على بناء قلعة سانت جورج، وهي أشبه بقصر كبير أكثر من كونها مركزاً تجارياً سابقاً، منذ أكثر من 300 سنة مضت. تكشف قناطرها المهيبة وأعمدتها الشاهقة كم كانت التجارة الاستعمارية مع الهند مربحة، وتضمن أن يبقى البناء في طليعة الأماكن التي ينبغي زيارتها
• اختلط مع بائعي الزهور والمصلين في معبد كاباليسورور، وهو أحد أقدم الأضرحة وأشهرها في تشيناي. إنّه مكان فريد من نوعه بدءاً من البوابة الضخمة والمتعددة الألوان المغطاة بتماثيل معقدة التصميم وصولاً إلى الأجنحة الرائعة.
• قم بزبارة متحف الحكومة، وهو أحد أكبر المتاحف في الهند وأقدمها. يضم المتحف 6 مبانٍ ويتميز بمجموعة واسعة تشمل حيوانات محشوة، ومصنوعات هندية قديمة ولوحات تقليدية. كما ستجد في المبنى الثالث مجموعة مذهلة من التماثيل البرونزية، يعود تاريخ بعضها إلى القرن السابع.
• لا تفوّت فرصة تذوّق بعض مأكولات تشيناي التقليدية. توجّه إلى جورج تاون لتناول أطعمة سريعة شهية مثل أوتابامز، وهو نوع من البيتزا الهندية المغطاة بالطماطم والبصل والفلفل.

التنقل في تشيناي

يمكنك التنقل في أرجاء تشيناي بالتاكسي، أو الباص أو عبر استئجار سيارة. ورغم أنّ الباصات هي أرخص وسائل النقل ثمناً، إلا أنّها غالباً ما تكون مكتظّة للغاية كما أنّ المعلومات حول المسارات ومحطات التوقف مكتوبة باللغة التاميلية. لذلك، تُعدّ سيارات التاكسي وسائل أكثر راحة للتنقل، ويمكنك طلبها عبر الفندق الذي تقيم فيه، أو وكالة السفريات التي تتعامل معها أو بشكل فردي. إحرص على الاتفاق مع السائق حول السعر قبل بدء الرحلة. أما إذا قرّرت استئجار سيارة، فتتوافر بين يديك وفرة من شركات التأجير المحلية والعالمية. بيد أنّ ازدحام المرور وأحياناً القيادة العشوائية قد تصعّبان عليك القيادة، لذا يمكنك استئجار سيارة برفقة سائق خاص إذا أردت خياراً أكثر أماناً.

نصائح للمسافرين

على بعد أكثر من ساعة بقليل عن المدينة تقع معابد مامالابورام المهدمة، وهي موقع مدرج على قائمة اليونسكو للتراث العالمي. كما ستجد معبد شور القديم الذي يتميز بمنحوتات دينية تطل على المحيط. ثمة أيضاً تماثيل غامضة تُعرف باسم "فايف راتاس"، ويُعتقد أنها تجسد مركبات أسطورية.